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    周五大吼一声，扑了上去。

    他手里的斫刀挡住了那一刀，力道大得惊人。

    他的双臂酸麻，膝盖撞在城砖上，疼得眼前发黑。

    但他没有松手。两把刀绞在一起。

    他和那名楚军死士面对面。

    隔着不到两尺的距离，他看见了死士铁面盔后面的眼睛。

    那双眼睛里没有恨意。

    只有一种麻木的杀气。

    像是已经杀了太多人，连仇恨都懒得有了。

    周五心头一寒。

    下一瞬，身后一柄长枪从他肩膀旁边探过来，“噗”地扎进了死士的喉咙。

    血喷了周五一脸。

    他眨了眨眼。

    血是热的。

    “滚开！别挡道！”

    什长一脚把他踹到旁边，带着两名枪兵堵上了垛口。

    周五趴在城砖上，粗重地喘着气。

    耳朵里全是金属碰撞的声音、惨叫声、号角声。

    城头上到处都在打。到处都有人在死。

    他不知道自己趴了多久。

    可能是几息。

    可能是一盏茶。

    然后他听见了一个声音。

    “擂木！”

    是庄三儿的声音。

    从城楼方向传来的，嗓门大得像打雷。

    “把第三段的擂木全推下去！”

    几名膀大腰圆的辅兵正合力推着一根碗口粗的圆木朝垛口滚过来。

    圆木从城头上翻下去，带着呼呼的风声，砸在了云梯上面。

    “咔嚓！”

    云梯断了。

    连着上面攀着的四五个楚军，一起摔了下去。

    周五吐了口血沫，从地上爬起来。

    他捡起斫刀。

    刀刃上卷了一道口子。

    他抹了把脸上的血，重新蹲回了垛口后面。

    下一架云梯，不知道什么时候又会搭上来。

    ……

    这场攻城战从辰时一直打到了入夜。

    楚军的攻势一波接一波，没有间歇。

    李唐把两万人分成了三班轮替，每班攻城两个时辰。

    前一班退下来歇口气、灌口水，后一班立刻顶上。

    庄三儿也做了同样的安排。

    四千七百人分三班轮守。

    算上轻伤能战者，勉强凑了每班一千五百余人。

    但楚军每班的人数是他的四倍还多。

    到酉时，城南第三段垛墙的守军已经换了两轮。

    擂石用完了。

    金汁也泼干了。

    滚石只剩下几筐碎的。

    城头上到处都是血迹和碎甲片，垛口的砖石被砸得坑坑洼洼。

    但城墙还在。

    楚军没有登上来。

    每一次有人翻上城垛，都会被宁国军的枪兵和刀盾手围杀。城头上始终维持着一道薄而坚韧的防线。

    入夜之后，攻势终于缓了下来。

    楚军的号角吹了收兵。

    疲惫至极的兵卒们潮水般从城墙下退了回去。城下留了一地的尸体、断梯和碎盾。

    城头上也安静了。

    守军们三三两两地靠在垛口后面，有的抱着兵器就地坐下，有的仰面朝天躺着，粗重地喘着气。

    周五靠在一面半塌的垛墙边上，浑身酸痛得动不了。

    他的右手已经肿了，握不住刀柄。

    斫刀搁在腿边，刀刃上的卷口比早上又多了两道。

    什长走过来，往他嘴里塞了一块干饼。

    “吃。”

    周五嚼了两口。

    饼是硬的，硌牙。

    “伤亡报上去了吗？”

    他问。

    什长蹲下来，声音压得很低。

    “咱这一段，今日阵亡十一个。伤了二十多个。”

    周五没有说话。

    十一个。

    他们这一段总共才六十人。

    什长拍了拍他的肩膀，起身走了。

    不远处，城楼上的火把亮了起来。

    庄三儿站在城楼的栏杆后面，正在听各段垛墙的校尉汇报伤亡。

    火光照在他脸上。那张黑铁似的阔脸上看不出什么表情。

    “今日全城阵亡一百七十三人。重伤二百余。”

    校尉念完数字，低下了头。

    庄三儿没有说话。

    他走到城楼边沿，往城下看了一眼。

    火把的光照不了太远。城外的旷野上黑漆漆一片，只有远处楚军营地的篝火星星点点。

    “明日他还会来。”

    庄三儿的声音很轻。

    “滚石擂木不够了，去把城内的磨盘和碾子都搬上来。金汁没了，让伙房去各家各户收粪尿，煮起来。”

    他转过身。

    “弩矢还剩多少？”

    “回将军，伏远弩矢还剩四千余支。擘张弩矢六千余。”

    “省着点用。”

    庄三儿的手指叩了叩城砖。

    他抬头望向东面。

    罗霄山的方向。

    黑沉沉的夜幕下，什么也看不见。

    但他知道那片大山里，正有一条巨蟒在缓缓前进。

    最迟十日。

    但那是最快的估算。

    大军携着野战炮和数万石辎重翻那片大山，任何一处塌方、任何一场暴雨都可能拖上两三日。

    守得住。

    一定守得住。

    ……

    　　


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