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    “母亲过逝之后，只有奶娘陪着我。三叔待我已经极好。过年的时侯也给我买了对银丁香的耳塞。有米粒大小。背着三婶塞给我。”彭采玉眼泪哗的淌了下来，“母亲偷偷留了一套金头面给我。说给我准备的嫁妆。那些年一点一点地让奶娘绞了，换成银钱……寄人蓠下，衣裳短了自己买布镶个滚边又能穿一年。嘴馋了想吃碗米粉都要自己花钱。等到及笄，没有嫁妆。只有曾是县令女儿的身份。三婶说这身份不值一文钱。能找个有几亩田的乡下殷实人家，就对得起我爹娘的嘱托了。我让奶娘去打听，对方给了十两银子的聘礼……”

    她受不了那样的屈辱。怀着万分之一的希望给陈瀚方寄去了一封信。

    穆澜也是走江湖卖艺长大的。穷的时侯荷包比脸还干净。几文钱吃碗馄炖就开心得不得了。她心里明白彭采玉的苦楚，轻声安慰道：“娘娘如今进了宫，封了昭仪。”

    是啊，她已经是昭仪娘娘了。她的年俸有几百两银。拿着十两银子聘礼的乡下汉子再也娶不到她了。彭采玉破涕而笑：“让你见笑了。”

    在御花园和皇帝无意中目光相撞的情景蓦然出现在脑海中。他生的真美，叫她看直了眼。彭采玉呀了声，晕生双颊。她进了宫，封了昭仪。这么说，她很快就会服侍皇上了？

    彭采玉捉住了穆澜的手，忐忑不安：“霏霏，我的容貌还不及皇上……我长得不够美，皇上会喜欢我吗？”

    毕竟还是个十六岁的少女。从前全部的希望是摆脱寄人篱下的生活，不愿嫁给婶娘嘴里的农汉。现在进了宫，所有的情感和生活都将依附那个宫里唯一的男人。穆澜完全能理解彭采玉的心思。但是她的问题穆澜无法回答。她已经完成了和彭采玉的交易：助她进宫。无涯的感情穆澜无法作主。

    她委婉地说道：“娘娘，如今这后宫之中，您仅次于郭婕妤，已是极瞩目的一位。我家大人已经竭力相助了。”

    陈瀚方怜惜同年留下孤女无依无靠，接了她进京，请了名师在别苑教她礼仪。还助她进宫当上了昭仪。他却不能，也无法再帮着她去赢得一位帝王的心。

    彭采玉愣了愣，马上就明白过来。她敢写信给陈瀚方，就不是个柔弱认输的性子：“我明白，在这后宫要靠我自己努力。”

    这深宫里，得了位份的年轻少女已经有十几个了。一后八妃九嫔尚空着位置。如果和无涯之间没有隔着满门血仇，如果她也成了其中之一……穆澜无法想象自己和彭采玉一样，走进后宫争宠的战场。不是争不过，而是不屑为之。总不能拿出珍珑刺客的手段去除掉情敌吧？如果两个人之间情感需要靠和别的女人争斗来维系，又有什么意思？

    “彭昭仪接旨！”
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