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    “也就五个。”艾斯伸指在丝绸被面前挑选出五枚入袋，狭长的眸子慢慢转动，有几分好奇的探寻说，“你在这里的酬金是多少？”

    “很多。”皮尔抓抓屁股；拿起烟再次猛嘬一口，“本来就是刀尖舔血的买卖，我们每次出任务都要提前写好遗书，你去的那地方还只算是个小地方，不过倒也奇怪……那怪圈的主人好像只想封禁那里，我们去救你的时候也没发现什么特别的危险。”

    “你是怎么进去的？”弹弹烟灰，皮尔有些好奇的询问。

    “我不知道那巫毒，就趁着猿怪们出来一头往里钻，过了森林尽头的峭壁，下方那片盆地倒没什么巫师禁忌了。”

    艾斯抿嘴摇头，是不大想继续交谈的样子。

    皮尔微微点头，掐灭卷烟，用半开玩笑的口吻继续问道：“那你现在天赋受损，你会不会怪会里呢？”

    “这是生意。”

    艾斯十分平淡的发声；扩起胸腔吸入大量空气。

    “你知道会长的身份吗？”他问。

    皮尔摸摸下巴，只能摇头：“我只见过她的副手，至于她本人，只有里昂和阿修这一类人才有些机会吧。”

    “这样啊。”艾斯轻轻低喃，起身准备告退。

    “还有件事。”贴在枕头上的皮尔忽然紧紧握住艾斯的手，努力撑起上半身，眼中光刺痛黑夜，“我听说查理的那些鹰犬已经对你有所计划，你在这个协会又像极个异类，没有人帮忙，哪怕你去了紫藤花也会有诸多麻烦。”肥手猛地握紧，皮尔好像再次药效上头，一颗头又昏呼呼地朝艾斯身上倒，“武巫这条路都太过难走，你得罪这样的权势人物；会让很多人都听不到你的声音，哪怕你是天赋异禀。”

    “那又怎么样呢？”艾斯只想发笑，伸手搂住皮尔的头，深呼吸间似在汲取温暖。

    “你会好的。”皮尔晃悠悠的抬起手臂，兴许是枕得太过于温暖；他左右于艾斯的肩上蹭了两下，“只要协会还在，后续的事情你都没什么大碍，人呐，该怂的时候就要怂。我见过高山，更看过不像我们的异族，最终活在这样一个地方，那是我们的命。你呀，一定不要年轻气盛，别像我……”

    低喃的头垂下，皮尔边说边慢慢搂住艾斯的脖子，最后发出酣畅淋漓的鼾声，一个人都趴在了床上。

    “睡吧。”

    少年笑的搂住对方的背轻拍，如猫般的眸子慢慢染上情绪。

    ……

    第二日，在炼金楼门前等待许久的艾斯终是迎来想要见的人。

    “哥哥！”艾米冲上去挽住他的胳膊，将脸贴在对方臂弯温柔诉说想念。

    “我今天要去武院了。”艾斯看着这宠不完的人，伸手为她把耳边的发丝捋好，“这里还有一些工资，你好生拿着，有不够的地方再写信和我说。”
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