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    旁边，有不明真相的老妇低声叹息，“唉，这姑娘看着体面，怎么还抛了旧人呢？”

    穿绫罗的小姐也用团扇挡着嘴，眼底满是看好戏的轻蔑。

    叶卿棠没接那荷包，只是缓缓蹲下身，目光扫过男人耳后，他的耳后沾着点未洗净的脂粉，是女子常用的香粉味，显然是才与女人接触过。

    她指尖轻轻点了点荷包上的缠枝菊，声音平静，字字清晰。

    “你说我与你有旧情，敢问我们何时相识？在哪里见的第一面？你又为何认得我？”

    男人的哭声猛地顿住，眼神慌乱地闪烁了一下，支支吾吾道：“就……就是去年秋日，在城西的石桥边……你还帮我拾过掉落的柴薪……”

    “去年秋日？”

    叶卿棠挑眉，语气里带着几分了然的凉薄，“去年秋日我全部待在沈府中，不曾踏出沈府半步，那些沈府旧人都可证明。”

    “倒是你这荷包上的缠枝菊，针脚虽糙，可这藕荷色的金丝线，是国公府苏小姐常用的料子。”

    她微顿，“你是苏明玥让你来的吧？”

    这话一出，周围的议论声瞬间变了调。

    一旁卖豆腐脑的老汉突然道：“我今早看见这后生从国公府侧门出来！还跟个穿碧色丫鬟服的姑娘说了话！”

    旁边的花贩也点头：“可不是嘛！方才他还在街角偷偷练哭腔，被我撞见了就慌忙躲了！”

    男人的脸涨得像煮熟的虾子，双手死死攥着那枚青布荷包，指节泛白得几乎要将布料捏破。

    他梗着脖子，声音因慌乱而变调，却仍硬撑着深情的模样，“你胡说！什么苏小姐、国公府，我连听都没听过！我就是……就是去年在沈府外见过你一面，自此便记挂在心！你说你去年秋日都在沈府，那我便是在沈府墙外守了无数个日夜，就为了远远看你一眼！”

    这话编得漏洞百出，连旁边看热闹的孩童都忍不住笑出声：“大叔，沈府的墙那么高，你站在墙外怎么看得到里面的人呀？”
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