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    叶卿棠松了口气，将小皇子交给贵妃，“娘娘莫要担心，小皇子已无大碍，只是往后饮食需格外注意，所有入口的东西，都要先让宫女试吃，再用银簪验毒。”

    贵妃抱着小皇子，眼泪终于止住，对叶卿棠道：“多亏有你，不然我真不知道该怎么办。傅大人，叶姑娘，这次无论如何，都要揪出幕后黑手，不能再让他们伤害我的孩子！”

    傅怀砚点头，语气坚定：“娘娘放心，这次我们已有线索，定能将侍郎绳之以法，还昭华宫一个安稳。”

    叶卿棠看着殿内渐渐平复的气氛，又想起冷宫里的死士和那枚带血的木牌，心里清楚，这只是开始。侍郎背后牵扯着太子一党。

    这场争斗，绝不会轻易结束。

    夜漏更深，昭华宫的炭盆添了新炭，暖光映着贵妃怀中安睡的小皇子，鼻息匀净，脸颊泛着淡淡粉晕，总算压下了先前中毒的凶险。

    叶卿棠帮着掌事宫女将验毒的银簪和试吃的银碟一一摆好在膳房，又反复叮嘱了几遍“食材需专人采买、炖煮时不得离人”，才拎着药囊往殿外走。

    刚踏出门槛，就见傅怀砚立在廊下，月白披风沾着夜露，指尖捏着那枚从冷宫捡来的“户”字木牌，眼底凝着冷光。

    听见脚步声，他转头看来，目光先落在她泛白的唇上，微顿，才开口，“这次给小皇子下毒，是想嫁祸给我，若嫡子出事，而我恰好在查侍郎，太子便能借陛下疑心，削我兵权。”

    叶卿棠心头一震，“太子竟连刚出生的孩子都不放过？”

    “他只重权位，哪管什么骨肉血亲。”

    傅怀砚将木牌塞进袖中，伸手替她拢了拢披风领口，指腹无意间擦过她颈间肌肤，顿了顿才道，“你若怕，现在抽身还来得及。”

    叶卿棠抬手，轻轻攥住傅怀砚替她拢披风的手腕，指腹蹭过他微凉的皮肤，连带着触到他袖管下隐约凸起的蛊毒花纹，触感比寻常肌肤更冷硬。

    她没缩手，反而握得更紧些，眼底没有半分惧色，只剩清明的坚定。

    “傅怀砚，从我刚见到你给你解毒施针开始，哪一次我退过？”她顿了顿，指尖轻轻碾过他腕间的布料，声音沉了沉，“我要是怕一开始就不会招惹你，况且你还是我的……”

    她顿了顿，没说下去，抬眼望他，廊下宫灯的光落在她眼底，亮得像淬了星子。

    “你说的抽身，我做不到。一来，贵妃和小皇子护过我，太子要伤他们，我不能不管，二来……”
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