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    叶卿棠这几日一直奉命守在宫中，晨露沾湿了廊下的青石板，宫灯的光晕还未散尽，便被辰时的微光揉成了淡金色的雾。

    叶卿棠刚将新熬的黄芪当归粥端到贵妃床前，指尖轻搭在贵妃微凉的腕间，她的脉象已从先前的虚浮无根，转为沉稳的细缓，贵妃的身子明显在好转了。

    “今日粥里加了些切碎的山药，温软好消化。”

    她轻声说着，看着宫女扶贵妃半坐起来，递过银勺。

    贵妃舀了一勺，目光却落在身侧襁褓里的小皇子身上，小家伙正闭着眼咂嘴，睫毛颤巍巍的，像两片嫩黄的芽。“

    这孩子昨夜竟没闹，许是知道他娘身子渐好，省心了。”贵妃的声音带着笑意，眼底的倦意淡了许多，伸手轻轻碰了碰襁褓边缘。

    她转眸，目光落在叶卿棠鬓边那支白玉嵌珠簪上，轻声道：“这簪子衬你，戴着倒比我当年更显雅致。”

    “娘娘谬赞。”叶卿棠垂手退到一旁，看着宫女替贵妃掖好锦被，又道，“今日起可少用些参汤，换些黄芪、当归熬的粥品，温和养气，免得补得太急伤了脾胃。”

    正说着，殿外传来轻缓的脚步声，风月掀帘进来，躬身道：“叶姑娘，傅大人来了，说要给娘娘请安，顺带说些查案的事。”

    叶卿棠侧身让开，见傅怀砚穿着藏青锦袍走进来，肩上落着点晨露的湿气，手里攥着一卷文书。

    他先向贵妃躬身行礼，才转头看向叶卿棠，眼底带着几分浅淡的疲惫。“贵妃娘娘今日气色好了许多。”

    “都是叶姑娘照料得好。”贵妃笑着抬手，示意他坐下，“傅大人查案辛苦，可有眉目了？”

    傅怀砚翻开文书，指尖在纸页上轻轻划过，语气沉了几分，“户部侍郎那边盯了三日，他行事极为谨慎，府中往来的人都是旧部，账目也做得滴水不漏，连之前安插在杂役房的宫女，也只认是副总管指使，不肯再攀扯旁人。眼下只抓到些旁支的蛛丝马迹，还没实质证据能定他的罪。”

    　　


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